铜是人类最早发现的金属之一,在几千年前,人类就开始使用铜。因为使用早,而且与贵重的金银相比,铜更便宜,所以便宜的铜首饰也是古代较早在普通百姓中间大范围佩戴的首饰种类,佩戴范围极广。在一些地方,一直流行佩戴铜首饰,代代相传而成传统经典,甚至,有的地区,现在佩戴铜首饰依然是传统。一些民族,至今仍将佩戴铜首饰作为他们的民族传统之一。
现代社会人们大量佩戴的铜首饰,实际上是一种合金首饰,这种黄铜是由铜和锌所组成的合金。如果只是由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜。如果是由二种以上的元素组成的多种合金就称为特殊黄铜,如由铅、锡、锰、镍、铁、硅组成的铜合金。黄铜有较强的耐磨性能。缺点是在制作成首饰佩戴后容易氧化变色,而且很多人会对它过敏。同样大小,黄金首饰更沉重,而且黄金首饰色泽偏黄,但铜首饰色泽则偏红。
如果铜首饰氧化了,最好是送到专门的首饰店进行清洗,简单的处理办法是用抹布蘸点牙膏轻轻的檫到光亮为止,如果用抛光膏替代牙膏效果更加好,最后在处理过的铜首饰上涂一层指甲油,使它与空气隔绝,防止再氧化变色。 在医学界,有一种观点,佩戴铜首饰能防治关节炎以及改善皮肤状况。如果一个人体内缺少铜元素时,脑细胞中色素氧化酶减少,活力下降,从而使人出现记忆力减退、思维混乱、反应迟钝以及步态不稳、运动失常等。另外,心血管中的弹性蛋白和胶原蛋白的生成,有赖于铜离子的催化和激活,人体若长期缺铜,就会造成动脉硬化,导致冠心病的发生。临床研究发现,缺铁性贫血患者在使用铁剂治疗时,如果效果不佳,应想到缺铜的可能。近年来医学研究还发现,铜元素在抗衰老、保护皮肤及头发、防治流行性感冒和癌症等方面均有一定的作用。
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